Este domingo a las 20,30 h en "Enlace Turístico" por Canal metro seguimos celebrando el Mes de la Mujer manteniendo una interesante charla con Julieta Martín, gerente del Hotel Chaltén Suites y presidenta de la filial Santa Cruz de la Asociación de Hoteles de Turismo.
¿Cómo es vivir y trabajar en El Chaltén, un pueblo de solo 2.000 habitantes que recibe mas 6000 turistas diarios en temporada alta?
¿Puede el turismo, como única actividad económica, hacer sustentable a un pueblo entero?
¿Qué rol ocupa la mujer en las organizaciones turísticas en la provincia?
Este es el resumen de la entrevista:
Por estos días, El Chaltén no solo se consolida como la capital nacional del trekking, sino también como un caso emblemático de cómo el turismo puede sostener —y desafiar— la vida de una comunidad pequeña. Con apenas 2.000 habitantes estables y una llegada que en temporada alta supera los 6.000 turistas, el pueblo santacruceño enfrenta el crecimiento, la conservación ambiental y la planificación a largo plazo como ejes centrales de su presente y su futuro.
La calidad de vida que se tiene en un lugar así es enorme
Así lo describe Julieta Martín, gerente del Hotel Chaltén Suites y presidenta de la filial Santa Cruz de la Asociación de Hoteles de Turismo de la República Argentina, quien vive y trabaja en la localidad enclavada al pie de la cordillera. “El Chaltén es un pueblo joven, con una población muy activa y participativa. Parece pequeño, pero el abanico de actividades y propuestas es enorme, y la calidad de vida también”, afirma.
El Chaltén es un crisol de culturalidad
Un destino que crece, dentro de límites muy concretos
A diferencia de otros centros turísticos patagónicos, El Chaltén se encuentra literalmente contenido por su entorno: está rodeado por el Parque Nacional Los Glaciares y la Reserva Provincial Lago del Desierto. Esta particularidad, que refuerza su valor ambiental y paisajístico, también plantea una de las mayores dificultades para la comunidad: la imposibilidad de expandirse territorialmente.
El pueblo está como una burbuja dentro del Parque Nacional Los Glaciares
“La falta de espacio genera un fuerte impacto social, sobre todo en lo habitacional. Son consecuencias negativas del turismo cuando no hay una planificación a largo plazo”, explica Martín, y subraya la necesidad de pensar el desarrollo de manera responsable para evitar tensiones internas.
Es un pueblo que como única actividad tiene el turismo
Turismo como motor casi exclusivo
En El Chaltén, el turismo no es una actividad más: es prácticamente la única. Fuera de la temporada alta, el movimiento económico se sostiene principalmente por el empleo público —municipalidad, escuelas, servicios básicos, fuerzas de seguridad—, mientras que la actividad privada se activa de lleno con la llegada de visitantes nacionales e internacionales.
El pueblo está como una burbuja dentro del Parque Nacional Los Glaciares
En ese sentido, Martín señala que el pueblo funciona como una “burbuja” dentro del contexto nacional. “Recibimos mucho turismo extranjero, especialmente escaladores y trekkers de todo el mundo. Para ellos, El Chaltén es un destino soñado. Es como si durante la temporada convivieran acá los ‘Messi de la escalada’”, grafica.
Mucho más que trekking
Aunque el senderismo es el principal atractivo, la oferta turística se diversificó con el tiempo. Actividades como rafting, kayak, cabalgatas, navegación en el lago Biedma y esquí fuera de pista en invierno amplían el perfil del visitante, incorporando también a quienes buscan experiencias más tranquilas, siempre en contacto con la naturaleza.
Para los que practican trekking y escalada, El Chaltén es un destino soñado.
El clima, sin embargo, no da tregua: inviernos con temperaturas de hasta 20 grados bajo cero y vientos intensos forman parte del día a día. “Eso también moldea nuestra personalidad como comunidad: somos un pueblo aguerrido, resiliente y muy comprometido”, resume.
Todas las actividades están atravesadas por la naturaleza
Articulación público-privada y desafíos pendientes
Municipio joven, múltiples actores institucionales y un territorio protegido hacen que la articulación entre el sector público y privado no siempre sea sencilla. Aun así, Martín destaca avances como la conformación de comisiones asesoras locales junto a Parques Nacionales, cámaras empresariales, asociaciones de guías y agencias de viajes.
Con un control muy fuerte se puede llevar adelante la sustentabilidad
“Todavía falta madurez institucional y mayor protagonismo de las cámaras intermedias, pero el diálogo existe y es un buen punto de partida”, sostiene.
Nuestros colaboradores son el mejor vector para transmitir el amor por el lugar.
Mujeres protagonistas en el interior del interior
En el mes de la mujer, la dirigente resalta el rol femenino en la actividad turística local. “En muchas mesas de trabajo somos todas mujeres. Participamos, proponemos y ocupamos lugares de liderazgo. Esa impronta también define al pueblo”, afirma.
Tenemos ganas de participar y ocupar los lugares de liderazgo
Turismo, conservación y futuro
Para Martín, el desafío más grande es equilibrar desarrollo y cuidado ambiental. “El turismo suele verse como una actividad depredadora, pero con controles fuertes y profesionalismo puede ser una herramienta clave para la sustentabilidad”, explica. En ese sentido, destaca el rol del personal que recibe a los visitantes como transmisor de valores y buenas prácticas.
El recurso natural que tiene El Chaltén no se reemplaza
“El Chaltén tiene un recurso natural único. Eso no se reemplaza. El futuro depende de que participemos activamente para que el crecimiento sea responsable y compatible con la conservación”, concluye.
No alcanza con desear cosas buenas: hay que participar activamente para que sucedan